Autotööstuse ajalugu, mille alguseks enamik ajaloolasi peab 1900. aasta paiku, on ühtlasi ka kahekümnenda sajandi ajalugu. Lisateave selle USA majanduse olulise sektori kasvu kohta.
Autotööstuse ajalugu kümnendite kaupa
Moodsat autotööstust on aidanud kujundada mitmed olulised verstapostid. Kui uurite autotööstuse ajaloolist konteksti, on lihtne näha, et see USA majanduse suur jõud on aastate jooksul üle elanud palju tõuse ja mõõnasid. Hiljutised sündmused, nagu autotööstuse aeglustumine, sõidukite tootmise globaliseerumine ja autofirmade pankrotiavaldused, on vaid mõned paljudest väljakutsetest, millega autotööstus 20. ja 21. sajandil silmitsi seisis.
Enne 1900. aastat: Autotööstus algab
Enne 1900. aastat oli auto tõesti uudne toode, mitte veel suur jõud, mis tööstust esindas. Kuigi paljud arengud aitasid kaasa kaasaegse auto sünnile, omistavad enamik autotööstuse ajaloohuvilisi ja Kongressi raamatukogu Saksa leiutajale Karl Benzile esimese kaasaegse auto loomise. Kolmerattalisest "Motorwagenist", mille Benz lõi esmakordselt 1886. aastal, sai esimene seeriaauto. Benz tegi Motorwagenis mitmeid täiustusi, mille lõpuks olid neli ratast, kütusepaak ja tagumised pidurid.
1900. aastad: autosid turustatakse keskmisele perele
Kahekümnenda sajandi esimestel aastatel oli autodel üsna piiratud publik. Kuna nende tootmine oli kallis ja aeganõudev, olid enamik autosid üldsusele liiga kulukad. Aastatel 1904–1908 hakkas aga Ameerika tarbijatele mõeldud autosid tootma 241 erinevat ettevõtet. 1908. aastal lõi Ford Motor Company mudeli T, esimese auto, mida turustati agressiivselt keskmisele perele. Laiendades autode müügibaasi, tegi Ford palju ära autode ja autotoodete tööstuse loomisel.
1910. aastad: montaažiliin alandab autode hindu
Mudel T, mis algselt ehitati individuaalselt, oli esimene auto, mis konveieril masstoodanguna hakati. Kui Henry Ford 1913. aastal konveieri leiutas, suutis ta Model T muuta veelgi taskukohasemaks ja ligipääsetavamaks. Bryanti ülikool teatab, et 1918. aastaks kuulusid mudelid Ts pooled Ameerika autotarbijatest. Vahepeal asutas William C. Durant 1908. aastal General Motorsi, ühendades Buicki, Oaklandi ja Oldsmobile'i. Hiljem lisas ta Cadillaci ja Chevrolet. Vennad Dodge’id, mõlemad jalgrattaehitajad, lõid 1914. aastal neljasilindrilise Dodge Model 30.
1920ndad: auto stardib
Müristavad 20ndad olid autotööstuse jaoks suure kasvu aeg, sest üha rohkem tarbijaid ostis oma esimesed autod. Chrysler Corporation asutati 1925. aastal ja sellel kümnendil alustasid paljud teised väikesed autofirmad. Michigani ülikooli andmetel tootsid ja müüsid autofirmad aastaks 1929, mil toimus börsikrahh, millest algas suur depressioon, 5,3 miljonit sõidukit aastas.
1930. aastad: müük aeglane depressiooni ajal
GM Heritage Centeri andmetel tabas suur depressioon autotööstust räng alt. Paljude autoajaloolaste hinnangul kukkusid 1930. aastatel läbi kuni pooled autofirmadest. Suure depressiooni alguses olid autofirmad enamasti väikesed ja spetsialiseerunud. Kümnendi lõpuks olid need koondatud suuremateks tugevamateks korporatsioonideks. Spetsialiseerumist oli vähem, kuid olulise jõuna tõusis esile "suur kolmik".
Suur Depressioon oli oluline aeg ka organiseeritud tööjõu jaoks. Autofirmad koondasid töötajaid ja tööle jäänud töötajatele olid nõudmised suurenenud. Nende pingete keskel asutasid korraldajad 1935. aastal United Auto Workers Union (UAW). Ametiühingul oli sellest ajast alates autotööstuses suur roll.
1940ndad: Autotööstuse muutused Teise maailmasõja ajal
Teine maailmasõda aitas Ameerika majandusel suurest depressioonist välja tulla ja soodustas autotööstuse kasvu. 1940s.org andmetel sulges valitsus 1942. aastal kõik suuremad autotehased ja muutis olemasolevad varud relvajõudude kasutusse. Tarbijad võiksid osta autosid, mis olid rangelt normeeritud, kui nad suutsid näidata märkimisväärset vajadust. Ajavahemikul, mil uute sõidukite tootmine külmutati, hakkasid paljud ettevõtted looma relvajõududele sõidukeid, mis tõi kaasa suuri tehnoloogilisi edusamme.
1950. aastad: kiirteed tähendavad ameeriklastele rohkem autosid
Pärast II maailmasõja lõppu alustasid ameeriklased suurt armulugu autoga. Kiirteede võrk, mis sai alguse 1920ndatel, kasvas 1950ndatel dramaatiliselt. Autod olid Ameerika elustiili püsiv osa. PBS-i andmetel nähti 1950. aastatel autosid uuenduslike uute tehnoloogiate ja rakettidest inspireeritud disainiga. Ameerika avalikkus ostis rohkem autosid kui kunagi varem.
1960. aastad: autotootjad keskenduvad ohutusele
1960ndatel keskendus autotööstus ohutumate sõidukite valmistamisele, mis vastaksid kaasaegse tarbija vajadustele.1964. aastal oli Studebaker-Packard esimene ettevõte, kes võttis turvavööd kõigi oma sõidukite standardvarustusena kasutusele. Lisaks ohutusele ootasid selle ajastu autoostjad, et sõidukid on võimsad ja ruumikad ning kütusesäästlikkus polnud suurem murekoht.
1970. aastad: naftakriisi jõud parandasid ajutiselt kütusesäästlikkust
1970ndatel sundis suur naftakriis autotootjaid looma kütusesäästlikumaid sõidukeid. Live Science'i andmetel ei olnud 1974. aastal 20 protsendil bensiinijaamadest tarbijatele müümiseks gaasi. See keskendumine gaasi läbisõidule ei kestaks aga kaua. Kui naftaembargo lõppes, pöördusid autotootjad tagasi kiirete ja võimsate sõidukite tootmise juurde.
1980ndad: autotootmine muutub globaalseks
Pärast 1980. aastaid oli globaalse autotööstuse kasvu kõige olulisem mõju globaliseerumise mõju. Suur nõudlus sõidukite järele koos oskustööliste madalate kuludega sellistes riikides nagu Hiina ja India tõi kaasa olukorra, kus nende riikide tootjad võisid toota autosid murdosaga ametiühingusse kuulunud U-de maksumusest. S. tootjad. Seejärel saaksid autotootjad eksportida neid odavamaid sõidukeid arenenud riikidesse üle kogu maailma. 2009. aasta Duke'i ülikooli autotööstust käsitleva aruande kohaselt moodustas 1975. aastal 80 protsenti ülemaailmsest autotoodangust seitsmest riigist.
1990ndad: Ressursid tulevad küsimuse alla
Sellel kümnendil said sportlikud tarbesõidukid (maasturid) uskumatult populaarseks. Stabiilsed gaasihinnad alates 1980. aastatest panid tarbijad vähem muretsema nende suuremate nelikveoliste sõidukite ressursside kasutamise pärast. Kuigi kliendid ei olnud keskkonnaprobleemide pärast liiga mures, olid valitsused mures. Sellised osariigid nagu California nõudsid, et autod muudetaks keskkonnasõbralikumaks. See tõi kaasa suuri tehnoloogilisi edusamme, nagu elektriakudega töötavate autode suurem tootmine. 1990. aastate lõpus toodeti esimesi hübriidautosid nii väikese gaasi- kui ka elektrimootoriga.
2000. aastad: autod muutuvad väiksemaks ja tõhusamaks
2005. aastaks pärines 80 protsenti ülemaailmsest toodangust 11 riigist, mis tähendab mänguväljade laienemist ja ülemaailmse konkurentsi märkimisväärset kasvu. Uue aastatuhande esimestel aastatel teenisid autotootjad tarbijaid, kes ootasid võimsaid sõidukeid. Sportlik tarbesõiduk (maastur) oli kuningas ja tarbijatel oli lihtne saada krediiti ühe sellise kalli auto ostmiseks. 2008. aastal ajendas aga suur majanduslangus panku rahastamisnõudeid karmistama. Vähem inimesi saaks endale lubada kalli sõiduki ostmist. Samal ajal kallines kütus. Rekordilised kütusehinnad panid 2008. aasta suvel paljud tarbijad müüma oma suuri sõidukeid ja ostma väiksemaid ja tõhusamaid autosid. Teed valitsesid nüüd hübriidid ja gaasi siplevad kompaktautod. Majanduslanguse taandudes keskenduti kütusesäästlikkusele ja praktilisusele.
Hiljutine autotööstuse ajalugu
Alates 2010. aastast on autotööstus oma varasematest kaotustest kiiresti toibunud. 2013. aastal oli tööstusharu parim aasta alates 2007. aastast – iga aastaga lisandus müüki ja töökohti. Juhtidel on nüüd rohkem valikuvõimalusi sõidukitüüpide ja lisavarustuse osas kui kunagi varem. Kütusesäästlikud ja säästvad autod on populaarsed ning isejuhtivate sõidukite ja Interneti-ühendusega teenustega sõidukite populaarsus kasvab. 2016. aastal ütlesid peaaegu pooled 25–34-aastastest inimestest, et nad kasutaksid täielikult autonoomset sõidukit, sest nende arvates on see traditsioonilisest autost turvalisem. Lähiaastatel võib kõrgtehnoloogiliste sõidukiosade ülemaailmsel turul oodata hüppelist kasvu.
Tarbija vajadustega kohanemine
Ajaloo jooksul on autotööstus näidanud märkimisväärset võimet muutuvate aegadega kohaneda. Kuigi tootjaid on viimase sajandi jooksul tulnud ja läinud, on tööstus keskendunud tarbijate vajadustele vastavate autode loomisele.
