Pullasaaste pikaajalisi mõjusid on palju ja nendega võib olla raske toime tulla, olenev alt saaste olemusest.
Kuidas pinnas saastub
Muld on omamoodi ökosüsteem, mis on suhteliselt tundlik sellele sattuvate võõrkehade suhtes. See on meile hea juhul, kui soovime lisada mullaparandusi, väetist ja komposti, et muuta muld tervislikumaks, kuid mitte nii hea, kui tegemist on mullareostusega.
Mulda saastumiseks on palju erinevaid viise, näiteks:
- Prügilast imbumine
- Tööstusjäätmete pinnasesse viimine
- Saastunud vee imbumine pinnasesse
- Maa-aluste mahutite purunemine
- Pestitsiidide, herbitsiidide või väetiste liigne kasutamine
- Tahkejäätmete imbumine
Kõige levinumad mullareostuse põhjustajad on järgmised kemikaalid:
- Naftasüsivesinikud
- Raskmetallid
- Pestitsiidid
- Laustid
Mullasaaste tekib siis, kui need kemikaalid kinnituvad pinnasesse kas otse pinnasesse sattudes või kokkupuutel juba saastunud pinnasega.
Mida maailm muutub tööstuslikumaks, on mullareostuse pikaajalised tagajärjed muutumas üha suuremaks probleemiks kogu maailmas. Arvatakse, et tervelt 150 miljonit miili Hiina põllumaad on saastunud.
Mullareostuse probleemid
Isegi kui mulda toiduks ei kasutata, võib selle saastumine olla terviseprobleemiks. See kehtib eriti siis, kui seda pinnast leidub parkides, linnaosades või muudes kohtades, kus inimesed aega veedavad.
Mõju tervisele on erinev olenev alt sellest, millist saasteainet pinnases leidub. See võib ulatuda arenguprobleemidest (nt pliiga kokkupuutuvatel lastel) kuni kroomist ja mõnedest väetistes leiduvatest kemikaalidest põhjustatud vähini, olenemata sellest, kas neid kemikaale kasutatakse ikka veel või on need keelatud, kuid siiski leidub neid mullas.
Mõned mulla saasteained suurendavad leukeemiariski, teised aga võivad põhjustada neerukahjustusi, maksaprobleeme ja muutusi kesknärvisüsteemis.
Need on vaid mullareostuse pikaajalised tagajärjed. Lühiajaliselt võib kokkupuude pinnases leiduvate kemikaalidega põhjustada peavalu, iiveldust, väsimust ja nahalööbeid kokkupuutekohas.
Mullareostuse pikaajalised keskkonnamõjud
Mis puudutab keskkonda ennast, siis saastunud pinnase lõiv on veelgi kohutavam. Saastunud mulda ei tohi enam toidu kasvatamiseks kasutada, sest kemikaalid võivad toidu sisse imbuda ja kahjustada seda söövaid inimesi.
Kui saastunud mulda kasutatakse toidu kasvatamiseks, annab maa tavaliselt väiksema saagi, kui see oleks saastamata. See võib omakorda tekitada veelgi rohkem kahju, sest taimede vähesus mullas põhjustab suuremat erosiooni, kandes saasteained maale, mis ei pruugi olla varem rikutud.
Lisaks muudavad saasteained pinnase koostist ja selles elavate mikroorganismide tüüpe. Kui teatud organismid piirkonnas surevad, peavad ka suuremad röövloomad ära kolima või surema, kuna nad on kaotanud toiduvarud. Seega võib mullareostus muuta terveid ökosüsteeme.
Mullareostusega tegelemine
Mulda taastamiseks oma puutumatusse seisundisse või rikutud pinnase eemaldamiseks on mõned viisid, et maad saaks uuesti põllumajanduseks kasutada. Määrdunud pinnase saab transportida kohta, kus inimesed ei puutu kemikaalidega kokku, või pinnast õhutada, et eemaldada mõned kemikaalid (mis võib õhusaaste probleemi tekitada, kui kemikaalid võivad õhku paisata).
Teised võimalused hõlmavad nn bioremidiatsiooni, kus saastet tekitavate ühendite tarbimiseks kasutatakse mikroorganisme, samuti elektromehaanilisi süsteeme kemikaalide ekstraheerimiseks ja kemikaalide piiramist, sillutades rikutud ala.
Ükski neist pole ideaalne lahendus. Saastumise vältimine on parim viis. See ei kõrvalda kõiki võimalikke saasteprobleeme, kuid mahepõllumajanduse valimine on hea viis pinnase (ja enda) kaitsmiseks pestitsiidides ja muudes tavalistes aiakemikaalides leiduvate kemikaalide eest.
