Kuigi agaaviliike on sadu, on sinist agaavitaimi ehk Agave tequilianat kõige laialdasem alt kasvatatud, 2007. aastal kasvatati hinnanguliselt 200 miljonit taime. Sinine agaav on agaavinektari tavaline allikas, madala glükeemilise indeksiga magusaine, mis on populaarne tervisetoiduhuviliste seas, kuid see on ka ainus tequila tootmiseks sertifitseeritud agaaviliik, mis eristab seda mahlakust, et tõrjub välja teised traditsiooniliselt kultiveeritud agaavitaimed.
Agaav traditsioonilises meditsiinis
Agaavitaimed on Mehhiko ja Ameerika Ühendriikide lõunaosa traditsioonilistele põllumajanduskogukondadele olulise väärtusega. Ajakirjas American Journal of Botany 2009. aastal avaldatud artiklis selgitavad autorid Vargas-Ponce jt, et traditsioonilised põllumehed kasvatavad tavaliselt mitmesuguseid agaaviliike taimede loodusliku elupaigaga sarnastes tingimustes, kasvatades ühel proovitükil kuni 24 sorti. põllumajandustaimede korrapärane ristamine metsikute taimedega. See hinnanguliselt 9000 aastat kehtinud põllumajandussüsteem tagab agaaviliikide geneetilise mitmekesisuse ja jätkusuutlikkuse.
Kuigi võite loomulikult arvata, et agaavi on ainult magusaine või tekiila allikas, on agaavitaimed nendele traditsioonilistele põllumeestele toidu, kiudainete ja ravimite allikaks. Enamikku agaavitaime osi saab koristada ja röstida, pakkudes loomulikult magusat põhitoitu. Agaaviõie sitke kiuline vars on rõivaste ja muude tekstiilide kiudude allikas. Kui agaavi raviomadusi on lääne meditsiin alles hakanud uurima, siis traditsiooniline Mehhiko meditsiin kasutab agaavi mitmel otstarbel, sealhulgas seenevastaste, antibakteriaalsete ja põletikuvastaste ravimitena.
Moodne teadus kipub toetama neid sajanditevanuseid traditsioone. Hiljutised uuringud on leidnud, et agaavinektar sisaldab tugevate raviomadustega ühendeid:
- Ajakirja Journal of Ethnopharmacology 2000. aasta uuringus uuriti agaaviekstraktide põletikuvastaseid omadusi ja leiti, et see on laboriloomade turse ja põletiku efektiivne ravi.
- Hilisemas uuringus, mille avaldas 2006. aastal Ameerika Mikrobioloogia Selts, leiti, et agaaviained, mida tuntakse C-27 steroidsete saponiinidena, on tõhusad seenevastased ained paljude potentsiaalselt kahjulike patogeenide vastu.
- Ajakirja Journal of Medicinal Plants Research 2010. aasta veebruarinumbris avaldatud ülevaates tsiteeriti üht agaaviliiki selle võime kohta alandada vererõhku ja peatada bakterite ülekasvu seedetraktis. Agaavinektar sisaldab ka inuliini, fruktoosi vormi, mis toimib teie soolestiku kasulike bakterite toiduna.
Traditsioonilistele maatalunikele tagab agaavitaimede mitmekesisus hästivarustatud apteegi ja sahvri. Kahjuks võib ülemaailmne nõudlus teatud agaavisortide järele kasvades kannatada traditsioonilises agaavikasvatuses eksisteeriv looduslik mitmekesisus.
Sinise agaavi taimede kasvatamine
Nagu kõik agaavitaimed, õitseb sinine agaav ainult üks kord oma elus, andes lõpuks ananassilaadse vilja selle keskele, millest saadakse agaavinektar. Selle looduse veidruse tõttu võib selle taime laiaulatuslik paljundamine olla keeruline, kui põllumehed toetuvad ainult seemnetele. Selle asemel paljundatakse enamikku neist taimedest kloonimise teel, mis on viinud Vargas-Ponce et al. andmetel sinise agaavi taimede väga madalale geneetilisele mitmekesisusele. Ajakirjas Agriculture and Human Values avaldatud 2007. aasta aruandes teatatakse, et see põllumajanduse vorm hõlmab sageli süsteemi, mida nimetatakse pöördliisinguks, mille käigus põllumehed rendivad maad ja teenuseid suurettevõtetele, loobudes samas kontrollist juhtimistavade üle.
Arvestades agaavitaimede kultuurilist ja meditsiinilist tähtsust, on paljud väljendanud muret selle üle, et sinise agaavi monokultuurid võivad hävitada olemasolevad meditsiiniliselt oluliste agaavitaimede põllukultuurid, millest mõned ei pruugi praegu isegi täielikult aru saada. Lisaks võib geneetilise mitmekesisuse vähenemine muuta taimepopulatsioonid haavatavaks selliste patogeenide suhtes nagu bakteriaalne haigus, mis on viimastel aastatel mõjutanud agaavikultuure.
Agaavinektar võib olla tervislik alternatiiv lauasuhkrule või kunstlikele magusainetele. Ravimtaimena on sinine agaav paljude rakenduste jaoks paljutõotav ja on paljude inimeste jaoks oluline esmatasandi tervishoiu vorm. Kui kavatsete proovida agaavinektarit kas magusaine või botaanilise ravimina, kaaluge orgaanilise agaavinektari otsimist, mis sisaldab nektarit mitte ainult sinisest agaavist, vaid ka paljudest teistest agaaviliikidest.
