Taaskasutus on ülioluline ja isegi väikseim samm võib keskkonnale märkimisväärset kasu tuua. Taaskasutamise eeliste parem mõistmine võib tagada, et sellest saab teie elu loomulik ja oluline osa.
Taaskasutus vähendab prügilajäätmeid
The Environmental Protection Agency's Advancing Sustainable Materials Management: 2014 Fact Sheet (EPA teabeleht) väidab, et ainuüksi sel aastal tekkis 258 miljonit tonni tahkeid olmejäätmeid (MSW). Sellest summast sündis järgmine:
- Taaskasutusse saadi 34,6% (89 miljonit tonni) jäätmeid, millest kompostiti 23 miljonit tonni ja taaskasutati 66 miljonit tonni (lk 4)
- 33 miljonit tonni põletati energia tootmiseks (lk 4)
- 136 miljonit tonni (52%) sattus prügilasse (lk 4)
Prügilate keskkonnaprobleem on raskesti lahendatav. Mida rohkem jäätmeid jõuab prügilasse, seda suuremaks probleem läheb. Tooted, mis ei ole biolagunevad või lagunevad aeglaselt, nagu plast, võivad jääda prügilatesse sajandeid, eraldades sageli gaase, mis võivad olla keskkonnale kahjulikud.
EPA teabeleht (lk 7, joonis 8) näitab, et prügila koosneb järgmistest jäätmetest, mida saab kergesti ringlusse võtta:
- 21% toidust, suurim prügilakomponent
- 14% paberist ja papist
- 10% kummi, nahka ja tekstiili
- 18% plastikust
Suuremate ringlussevõtu jõupingutustega saab prügilasse ladestamiseks mõeldud jäätmete hulka veelgi vähendada, minimeerides sellega probleeme ja aidates keskkonda.
Säästab loodusvarasid
Toodete tootmine nõuab nii taastuva puidu kui ka taastumatute fossiilkütuste või metallimaagi esmaseid allikaid. National Institutes of He alth Environmental Management System teatab, et "94% ameeriklaste kasutatavatest loodusvaradest on taastumatud." Nende ressursside, nagu fossiilkütused ja mineraalsed maagid, kaevandatav hulk on piiratud. Praeguse kaevandamise ja kasutamise kiiruse juures saavad maailmas need väärtuslikud loodusvarad lõpuks otsa. Seega on ülioluline säästa neid tulevaste põlvkondade jaoks. Kui loodusvaradest, nagu metallid või plast, valmistatud tooted visatakse prügilasse, lähevad need inimkonnale igaveseks kaduma.
Loodusressursside kokkuhoid
Taaskasutus tagab piiratud ressursside säästliku kasutamise. Näiteks LessIsMore.org loetleb järgmised loodusvarade säästud ühe tonni materjali ringlussevõtu kaudu:
- Taaskasutatud kontoripaber: säästab "17 puud, 7000 gallonit vett, 463 gallonit naftat ja 3 kuupjardi prügilapinda"
- Taaskasutatud plast: säästab kuni 16,3 barrelit naftat
- Taaskasutatud teras: säästab prügilatesse 1,8 barrelit naftat ja 4 kuupjardi
Ressursid, mis on raisatud taaskasutamise potentsiaaliga
Lõuna-Indiana ülikool annab ülevaate USA-s igal aastal kasutuselt kõrvaldatud ressurssidest, mida saab ringlussevõtuga hõlpsasti taastada.
- Igal aastal kasutuselt kõrvaldatud alumiiniumist piisab "USA kommertslennupargi neljakordseks ülesehitamiseks".
- Samamoodi saab kompostida keskmise ameeriklase toodetud 1200 naela orgaanilist prügi.
Päästab metsi ja muid elupaiku
Metsa raiutakse, et toota paberimassi. Maailma Looduse Fondi andmetel moodustab paberimass 40% maailma puidust. Troopikas hävitab paberi raadamine rohkem metsi kui kaevandamine või palmiõli kasvatamine, märgib murelike teadlaste liit. Lisaks puude arvukuse ja liikide vähendamisele mõjutab nende elupaikade hävimine ka sellega seotud loomastikku.
Vihmametsapiirkondades leidub palju väärismetalle, nagu kuld, vask, teemandid ja metallimaagid, teatab Mongabay. Lisaks metsade kadumisele rikuvad metsi läbi metsi läbivate teede ehitamine ja ajutiste asulate teke. Pealegi vähendavad asunikud loomapopulatsioone ebaseadusliku jahipidamisega.
2007. aastal näitas NBC Newsi aruanne, et Hiinas tehtud ringlussevõtu jõupingutused peatasid märkimisväärselt metsade hävitamise kogu maailmas, sealhulgas USA-s ja Euroopas. Hiina importis vanapaberit, mis koos tema enda vanapaberi ja riiete kiududega moodustas 60% tema paberimassi allikatest. Puude säästmine toimub ka USA-s, kui paber võetakse ringlusse. "Kui iga ameeriklane võtaks ringlusse vaid kümnendiku oma ajalehtedest, säästaksime aastas umbes 25 000 000 puud," märgib Southern Indiana ülikool.
Vähendab energiatarbimist
Tooraine kaevandamiseks, töötlemiseks ja transportimiseks üle maailma kulub palju energiat. Nii palju sellest energiast saab säästa, kui valmistatud tooted, nagu plast, metall või paber, on korralikult eraldatud ja ringlusse võetud, selgitab American Goescience Institute (AGI).
Säästetud energia hulk sõltub materjalist, mida nad selitavad. Seega säästab metallide ringlussevõtt kõige rohkem energiat. Näiteks AGI ütleb:
- Klaasi taaskasutamiseks kulub vaid 10-15% energiast võrreldes selle nullist valmistamisega, kuna klaasi tootmine nõuab palju soojust ja energiat
- Kõikidest valmistatud materjalidest on alumiiniumi tootmine kõige energiamahukam. Kuid alumiiniumi ringlussevõtt võib säästa 94% sellest energiast.
- Samamoodi muude metallide (nt berülliumi, plii, raua ja terase ning kaadmiumi) ringlussevõtt vähendab uue toodanguga võrreldes energiakasutust vastav alt 80%, 75%, 72% ja 50%.
AGI andmetel säästsid 34,6% ringlussevõetud MSWst 2014. aastal piisav alt energiat, "et varustada elektriga 30 miljonit kodu". EPA iwarm vidinat saavad üksikisikud kasutada selleks, et teada saada, kui palju energiat nad saavad säästa erinevate olmejäätmete ringlussevõtuga.
Vähendab reostust
Ringlussevõtt vähendab saastet kahel viisil: vähendades värskete materjalide tootmist, prügi ja prügilate hulka ning vältides põletamist.
Tootmisprotsess
Tooraine kaevandamise või puidu raie tõttu on keskkonnakahju. Sellele järgneb tootmisprotsess. Vastav alt Massachusettsi Tehnoloogiainstituudi andmetele imbuvad kaevandamise käigus välja paljud spetsiifilised saasteained, nagu radionukliidid, tolm, metallid, soolvesi jne. Neid õhu-, maa- ja veesaasteallikaid saab ringlussevõtuga vältida.
Näiteks:
- Plastpudelite taaskasutamine võib säästa kuni 60% rohkema valmistamiseks kasutatavast energiast.
- Taaskasutatud allikatest pärit teras vähendab õhuheitmeid 85% ja veesaastet 76%.
Ebaefektiivne jäätmekäitlus
Erinevate jäätmete lagunemise ja omaduste tõttu tekib gaase ja heitmeid, kui prügi jäetakse prügi alla või isegi prügilasse. Need võivad sattuda keskkonda ja saastada õhku, ümbritsevat pinnast või veeallikaid, põhjustades inimeste terviseprobleeme ja kahjustades taimestikku 1997. aasta teadusliku ülevaate kohaselt ajakirjas Journal of Environmental Management, ning need probleemid on endiselt aktuaalsed.
Saasteained jooksevad jõgedesse ja imbuvad põhjavette. Los Angeles Timesi 2016. aasta raporti kohaselt on üleujutused põhjustatud prügist, mis ummistab äravoolutorusid, ja atmosfäär võib mürgitada prügist tekkivast mürgisest heitest.
Vältige põletamist
The Timesi raport väidab, et jäätmete põletamine ei ole ringlussevõtu lahendus. See saastab õhku ja vett. Lisaks keskkonnale mõjutab see ka inimeste tervist ja ohutust, pannes nii inimestele kui ka ühiskonnale rahalise koormuse, kuna põletamine suurendab ägedate hingamisteede infektsioonide või kõhulahtisuse riski kuus korda. EPA teabelehe kohaselt põletati 2014. aastal USA-s 12% MWS-st
Vähendab globaalset soojenemist
Taaskasutus aitab kliimamuutusi leevendada. EPA selgitab, et 42% USA kasvuhoonegaaside (KHG) heitkogustest tekib kaupade, sealhulgas toidu tootmise, töötlemise, transpordi ja kõrvaldamise tõttu. Neid protsesse juhivad fossiilkütused, mis on üks peamisi heitkoguste allikaid USA-s. S. 2014. aastal vähendas ringlussevõetud või kompostitud MSW kasvuhoonegaaside heitkoguseid 181 miljoni tonni võrra, kirjeldab EPA teabeleht.
Vähendamine toote eluea mis tahes faasis on see, kuidas ringlussevõtt aitab keskkonda, sealhulgas võitlust globaalse soojenemise vastu.
Positiivsed keskkonnamõjud ületavad võimalikke kulusid
Ringlussevõtuga kaasnevad suured kulud panevad mõned inimesed sellega kaasnevate hüvede suhtes skeptiliseks. Kuid nagu Scientific American selgitab, on see rohkem seotud ebatõhusa eraldamisega seotud probleemidega kui ringlussevõtuga. See probleem on tekkinud seoses suuremate kogumiskastide kasutuselevõtuga, kuhu kasutajad viskavad erinevaid jäätmeid kokku, mis toob kaasa lisakulusid prügi sorteerimisel või isegi saastumist.
Kaasake kõik
Maailmas toodetakse igal aastal umbes 1,3 miljardit tonni jäätmeid, märgib Los Angeles Timesi aruanne. Ringlussevõtt on vaid üks paljudest viisidest, kuidas aidata keskkonda, vähendades sellega kaasnevat jäätmekoormust. Iga samm loeb ja on üks rohkem keskkonna aitamise ja toetamise suunas. Kõigi tulevaste põlvkondade jaoks parema keskkonna loomiseks on vajalik kõigi, lastest täiskasvanuteni, kaasamine.
