Palmipuud on igas soojas troopilises kliimas kaunid ja ainulaadsed maastikud. Mõnedel palmipuudel kasvavad kaks söödavat vilja – kookospähklid ja datlid, kuid inimesed on mõnikord segaduses, millised palmipuud neid maitsvaid puuvilju kasvatavad.
Kookospähklid ja kookospalm
Kookospalmi kasvatatakse kõikjal troopilistes piirkondades ning see õitseb liivasel pinnasel, rohke päikesevalguse, sooja temperatuuri ja kõrge õhuniiskusega. See on kookospähkli puuviljade populaarsuse ja laialdase kasutamise tõttu üks kuulsamaid palmipuude liike. Tehniliselt on kookospähkel see, mida nimetatakse luuviljaks, lihava kihiga viljaks – see pole tõeline pähkel.
Kookospähklit kasutatakse kõikvõimalikel viisidel:
- Kookospähkli "liha", mis on sees valge viljaliha, annab õli, mida kasutatakse toiduvalmistamiseks ja margariini valmistamiseks.
- Kookospähkli liha võib ka küpsetada, süüa toorelt või kuivatada.
- Kookospähkli lihast saab pressida mahla, mida nimetatakse kookospiimaks, mis on tervislik jook ja mida saab kasutada ka toiduvalmistamisel.
Kookospähkli õõnsus on täidetud "kookosveega", mis sisaldab suures koguses suhkrut, vitamiine, mineraale ja kiudaineid ning on suurepärane toitev jook
- Kõva kookospähkli koort kasutatakse sageli asjade valmistamiseks, alates kaussidest kuni nuppudeni.
- Kookosõie õied toodavad mahla, mida saab kasutada joogina. Seda saab kääritada ka "palmiveini" saamiseks.
- Kookoseõite pungad on samuti söödavad ja neid tuntakse peopesa südamena. Need on delikatess ja neid kasutatakse sageli tipptasemel kulinaarsetes retseptides.
Datumid ja datlipalm
Datlid on magusad kiudainerikkad puuviljad, mida kasvatatakse teatud tüüpi palmipuudel, tuntud kui datlipalmid. Datlipalme kasvatatakse spetsiaalselt puuviljade saamiseks ja need pärinevad tõenäoliselt Pärsia lahe ümbrusest, kuigi tänapäeval kasvatatakse neid kõikjal, kus kliima on nende ihalduslikkuse tõttu sobiv. Datlid on olnud Lähis-Idas põhitoiduks sajandeid ja neid mainitakse sageli ka Piiblis.
Puuvilju kasutatakse mitmel viisil nii toiduna kui ka muul viisil:
- Datleid võib süüa nii värskelt kui kuivatatult; need võivad olla ka kivideta ja täidetud erinevate täidistega, näiteks toorjuustuga.
- Mitmed pudingid ja magustoidud, eriti Lähis-Ida päritolu, sisaldavad hakitud datleid, mõnikord glasuuritud glükoosisiirupiga.
- Datlid on USA-s populaarsed pühadetoiduna, mida sageli küpsetatakse leibadeks koos pähklite, kaneeli ja muude traditsiooniliste koostisosadega. Nende magusat maitset tasakaalustab kenasti vürtside rikkalikkus.
- Datlimahla kasutatakse mõnes islamipiirkonnas alkoholivaba šampanja kujul.
- Datli seemneid saab jahvatada ja kasutada odava loomatoiduna.
- Datliõli kasutatakse sageli seebis ja kosmeetikas ning see vajab vähe keemilist töötlemist, muutes selle odavaks ja looduslikuks.
- Datliseemneid võib söe asemel põletada või isegi kasutada kohviubade lisandina, et rikastada kohvi maitset ja venitada ube, et suurendada mahtu.
- Datlite kõrge tanniinisisaldus võimaldab neid kasutada paljudes traditsioonilistes meditsiinides; neil on loomulik puhastav ja kokkutõmbav jõud ning neid saab kasutada kõige vastu alates kurguvaludest kuni külmetushaiguste ja palavikuni.
- Datlipalmi mahlast võib valmistada spetsiaalset siirupit, mis lisab toitudele ja retseptidele magusust.
- Datlipalmi lehed on ehk kõige tuntumad kristlike traditsioonide järgi palmipuudepühal. Neid kasutatakse ka Põhja-Aafrikas varjualuste valmistamiseks; nende suur suurus, veekindel olemus ja vastupidavus muudavad need sobivaks kõigeks alates korvipunumisest kuni lehvikuteni.
- Datlipalmi puit on väga kerge ja seda saab kasutada nii käsitööks kui ka dekoratiivkonstruktsioonide (postid, piirded jne) valmistamiseks tegelikeks infrastruktuurideks, nagu sillad. Puitu on lihtne kaasas kanda ja lõigata ning see talub hästi ilmastikuolusid, kuigi see pole puidust kõige vastupidavam. Kütusena võib põletada ka lisapuid.
Palmipuu viljad
Muud tüüpi palmipuuviljad, mida kasvatatakse teist tüüpi palmipuudel, on tegelikult söödavad ja mõnel neist on mitu kasutust, kuid kaks pole nii populaarsed või nii levinud kui kookospähklid ja datlid. Ükski teine palmipuu ei jõua nii eduk alt igapäevakultuuri ega ole näinud nii lai alt levinud kasutusviise.
