Kuigi teismelised ei saa hääletada enne 18. eluaastat, tahavad nad nende arvamust olulistel teemadel arvesse võtta. Tänapäeva teismelisi huvitavad küsimused, mis on seotud nende elu kõigi aspektidega alates keskkonnaprobleemidest kuni selliste soodustusteni nagu autojuhtimine.
Teismelised ja autojuhtimine
Seaduslik juhtimisiga on teismeliste jaoks kuum teema, kuna nad jõuavad selle privileegi väljateenimise vanusesse. Iga osariik kehtestab noorukitele seaduslikud sõidunõuded.
- Mõned osariigid pakuvad piiratud juhilubasid. See algab loaga, mis sageli väljastatakse 15-aastaselt ning lubatud sõiduaeg pikeneb kogemuse ja vanusega.
- Teised seavad piirangud 16-aastase autos viibivate reisijate arvule ning kehtestavad liikumiskeelu.
- Mõned seovad juhiloa kinnitamise koolitulemuste ja autojuhi koolituse läbimisega.
Need sõidunõuete erinevused tekitavad ebaausa poliitika tunde. Paljud teismelised usuvad, et sõidunõuded peaksid olema leebemad ja õiglasemad, kuid faktid teismeliste ja autojuhtimise kohta seda seisukohta ei toeta.
- Teismelistel juhtidel on kolm korda suurem tõenäosus autoõnnetuses hukkuda kui vanematel juhtidel.
- Kiiruse ületamine, turvavöö kinnitamata jätmine ja ohtlike olukordade mittetundmine on teismeliste autoõnnetuste suurimad riskitegurid.
- Pooled teismeliste autoõnnetuste surmajuhtumid juhtuvad õhtul ja öösel.
Teismelised ja rassiline võrdsus
Tänapäeva teismelised on üles kasvanud rassiliselt mitmekesisemas maailmas kui nende vanemad või vanavanemad. Kuna mitmekesisus on nende norm, ei näe teismelised rassisuhteid ega reageeri neile samamoodi nagu täiskasvanud. Selles mitmekesises maailmas kasvanud inimestel oli seisukoht, et rassism oli kadunud või peaaegu kadunud, kuni viimastel aastatel võtsid võimust rassilised uudised. Rassiline õiglus, eriti seoses võrdsete võimalustega hariduses ja tööhõives, pakub suurt huvi teismelistele, kes on pärit segarassist või kellel on sõpru, kes seda teevad.
Teismeliste arvamused rassiprobleemide kohta Ameerika Ühendriikides on tugevad ja vähem optimistlikud kui varem.
- Peaaegu kõik mustanahalised teismelised usuvad, et rassism ei kao kunagi.
- Enam kui kolmveerand Ameerika teismelistest näeb rassilises diskrimineerimises oma põlvkonna probleemi.
- Umbes 70 protsenti teismelistest ei tunne, et USA ei ole tuleviku jaoks õigel teel.
Teismelised ja alkohol
Varem oli paljudes osariikides seaduslik joomise vanus 18. Seadusandjad tõstsid aga selle vanusepiirangu igas osariigis 21. eluaastani. Mõned teismelised arvavad, et piir peaks taanduma 18-aastaseks, sest just sel ajal tunnistatakse noori täiskasvanuks. Näiteks 18-aastaselt saavad teismelised hääletada ja sõjaväes teenida.
Argument seadusliku joomise vanuse tõstmiseks 21 aastani tekkis selleks, et võidelda nooremate teismeliste ebaküpsuse vastu. Tänapäeval väidavad teismelised, et seadusliku joomise vanuse tõstmine ei ole neil joomist peatanud ja selle asemel on propageerinud joomist. See arutelu jätkub iga põlvkonnaga. Teismeliste alkoholitarbimise statistika näitab, et teismeliste seas on alkoholitarbimine kõrge.
- Umbes üheksandaks klassiks on alkoholi tarvitanud kolmandik teismelistest.
- Enam kui pooled teismelistest on keskkooli lõpetamise ajaks alkoholi tarvitanud.
- Teismelised joovad seda rohkem ja joovad seda sagedamini, mida vanemaks nad noorukieas on.
Teismelised ja relvakontroll
Arutelu selle üle, kas inimestel on õigus relvi omada, kes peaks ja kes ei tohi neid omada ning kuidas need probleemid kõiki mõjutavad, ei kao kunagi. Seotud uudiste esinemissagedus tundub siiski olevat suurem kui viimastel aastakümnetel. Konkreetsed teismeliste mured hõlmavad enesetapu eesmärgil tulirelvade kättesaadavust, kooli- ja massitulistamise ning tulirelva juhuslikku surma kodus. Uuringud näitavad, et relvaohutus ja vägivald mõjutavad igal aastal tuhandeid lapsi ja teismelisi.
- Enam kui 1,5 miljonit last elab laetud relvadega kodudes, mis pole lukus.
- Peaaegu 14 000 alla 19-aastast inimest saab igal aastal tulistamise tagajärjel vigastada.
- Umbes 90 protsenti laste juhuslikest tulistamissurmadest juhtub lapse kodus.
Teismelised ja keskkonnaohutus
Saadaolevad ressursid ja tulevikuväljavaated on elukvaliteedist hoolivate noorte jaoks olulised. Sellised probleemid nagu puhta vee kättesaadavus, toidupuudus ja puhas õhk mõjutavad teismelisi, sest need võivad järgnevatel aastatel mõjutada lapse arengut ja tervist. Teismelistel on keskkonnaprobleemide kohta rohkem teavet kui eelmistel põlvkondadel, sest viimastel aastakümnetel on tehtud rohkem uuringuid ja teave on koolides kättesaadav. Eksperdid viitavad sellele, et ennetatavad keskkonnaohud põhjustavad igal aastal sadu tuhandeid laste surmasid.
- Keskkonnategurite, nagu vesi ja õhk, puhastamine oleks võinud ära hoida enam kui 25 protsenti laste surmadest.
- Suurim keskkonnaoht lastele on õhusaaste.
- Noorelt kokkupuude keskkonnariskidega soodustab laste vähi teket.
Kakskümmend üks teismelist ja noort täiskasvanut on praegu kaasatud kohtuasja föderaalvalitsuse vastu nende tegevuse pärast seoses kliimamuutuste poliitikaga. Teismelised ütlevad, et need halvad otsused ei kaitse avalikke ressursse ja on võtnud noorematelt põlvkondadelt õiguse elule ja vabadusele. Üldiselt on keskkond üks olulisemaid aktuaalseid sündmusi, millega teismelised osalevad.
Teismelised ja abort
Nagu täiskasvanud, tunnevad teismelised oma huvi iga inimese võime vastu teha oma keha ja elu kohta valikuid. Mõned probleemid, mille pärast teismelised abordiga seoses muret teevad, on järgmised:
- Kas vanemaid tuleks teavitada ja kas teismelistel peaks olema lubatud valida abort ilma vanema nõusolekuta?
- Kas abort on õige või vale?
- Kas nii teismelise emal kui ka isal on otsustusõigus?
- Kas abort kahjustab teismelise tüdruku arengut?
Teismeliste emade arvele langes 2015. aastal üle 200 000 sünnituse. Kuigi teismeliste emade sündimus on Ameerika Ühendriikides kõrgem kui paljudes teistes riikides, on juhtude arv Ameerikas kõigi aegade madalaim. Hinnanguliselt rasestub igal aastal umbes 700 000 teismelist tüdrukut, millest umbes neljandik lõpeb abordiga.
Teismelised ja sooline võrdõiguslikkus
Igavene võitlus meeste ja naiste rollide ja võimaluste vahel jätkub tänapäeva noortega. Teismelised väljendavad soovi näha meeste ja naiste võrdseid võimalusi tööl ja poliitikas, kuid mitte tingimata kodustes rollides. Nii poisid kui tüdrukud näevad vajadust soolise võrdõiguslikkuse järele, mistõttu on see probleem universaalne.
- Enam kui pooled teismelistest arvavad, et ideaalne pere koosneb väljaspool kodu töötavast mehest ning naisest, kes hoolitseb kodu ja laste eest. Sellise suhtumisega teismeliste arv on alates 1990. aastate algusest kasvanud.
- Umbes 90 protsenti teismelistest arvab, et mehed ja naised peaksid olema töökohal võrdsed.
- Noored naised teenivad tööl 24 protsenti vähem kui noormehed.
- Naised moodustavad vähem kui 15 protsenti riigiametnikest üle maailma.
Teismelised ja kõrgharidus
Täiskasvanute suhtumine õppelaenu kriisi ja madala sissetulekuga laste tasuta kõrghariduse võimaluste poole püüdlemine ei pruugi olla teismeliste seas kaja. Uuringud suhtumise kohta kolledžihariduse olulisusesse ja õppelaenukriis näitavad, et teismelised hindavad endiselt kõrgharidust ega pea õppelaenu kolledžis heidutavaks.
- Umbes 90 protsenti teismelistest plaanib kolledžisse minna.
- Umbes 60 protsenti teismelistest arvab, et nad saavad endale võimaluse lubada kõrgkooli ilma õppelaenuta.
- Ainult 11 protsenti teismelistest usub, et valitsus peaks aitama õppelaenuvõlaga hädas olevaid inimesi.
Teismelised ja vaimne tervis
Depressioon, ärevus ja muud vaimsed häired mõjutavad laste, teismeliste ja täiskasvanute heaolu. Vaimse tervisega seotud tervishoiupoliitika, haridusstandardid ja stigmad mõjutavad teismelisi, kellel on kõrge psüühikahäirete esinemissagedus.
- 20 protsendil noorukitest on praegu diagnoositavad psüühikahäired.
- Vähem kui pooled psühhiaatriliste häiretega noortest saavad ravi.
- 15–24-aastaste inimeste teine surmapõhjus on enesetapp.
- Laste vaimse tervise spetsialistidest on puudus paljudes piirkondades, eriti riigi maapiirkondades.
Teismelised ja välisasjad
Ameerika Ühendriikide poliitiline hoiak rahvusvahelistes suhetes muutub iga presidendiga üha nõrgemaks, kuna lähenemised ulatuvad rahumeelsest suhtlemisest vaenuliku tegevuseni. Need poliitikad ja seisukohad mõjutavad kõike alates haridusest kuni noorte elukvaliteedini kogu maailmas. Hilisteismeliste aastate jooksul võivad noorukid teenida USA sõjaväes, otsida kõrgharidust, otsida tööd ja planeerida oma tulevikku. USA ja teiste riikide vahelised suhted võivad mõjutada teismeliste võimalusi kõigis neis valdkondades.
- Üle 300 000 USA üliõpilase õpib igal aastal välismaal.
- Peaaegu pooled USA ettevõtetest tunnevad, et jäävad rahvusvahelistest ärivõimalustest ilma, kuna neil puudub juurdepääs rahvusvaheliselt pädevatele töötajatele.
- Ameeriklased on ühe erandiga ühed kõige vähem tõenäolisemad maailmas, kes võtavad omaks välismaal töötamise. Rohkem kui pooled aastatuhandetest väidavad, et nad oleksid valmis töö tõttu mujale kolima.
- 21. sajandi sõjad on ameeriklastele maksma läinud üle 1,5 triljoni dollari ja saatnud umbes 2,5 miljonit inimest.
Tulevikumaastik
Teismelised on huvitatud poliitilistest küsimustest, sest nad tunnevad end olevat võimelised muutma maailma enda jaoks paremaks kohaks. Teabe kättesaadavus ja mõjukad teismeliste eeskujud aitavad noorukitel õppida ja teha rohkem. Kuigi nad ei saa valimistel hääletada, saavad teismelised mõjutada seadusandjaid, saades teavet ja tehes oma häält kuuldavaks.
