Maitsvat üheaastast köögivilja, kurki, Cucumis sativust kasvatatakse mitmel pool maailmas kasutamiseks salatites, suppides, dipikastmetes ja hapukurkidena. Nad kuuluvad kõrvitsate sugukonda Cucurbitaceae koos melonite ja kõrvitsatega. Kasvuharjumusi on kahte tüüpi: Viinapuuvormid kasvavad 4-8 jala kõrguseks; põõsasordid on vaid 2-3 jalga pikad. Mõlemal on karedad luuderohukujulised lehed, klammerduvad kõõlused ja erekollased õied. Taime isas- ja emasosad on erinevates õites, seega on tolmeldajate olemasolu aias oluline.
Kasvutingimused
Kasva päikese käes. Neile meeldib viljakas, hästi kuivendatud pinnas ja palju vett. Multšimine aitab mullal säilitada niiskust ja püsida jahedana.
Kurkide kasvatamine
Istutage kevadel küngastesse, mis asuvad üksteisest 12–18 tolli kaugusel ja kus igas küngas on 2–3 seemet. Lühiajalises kliimas alustage seemnete külvamist siseruumides 4 nädalat enne viimast külma. Viinapuuliikide puhul varuge toestamiseks võre. Enamik sorte on koristamiseks valmis 60–80 päevaga. Korjake regulaarselt puuvilju, et hoida viinapuud produktiivsed, taimele jäänud viljade valmimine peatab selle õitsemise. Kurgid on usside suhtes haavatavad, kui nad on väikesed. Kaitske neid papist kaelarihmadega, mis on maetud 3 tolli mulla alla. Neid saab valmistada piima- või mahlakarpidest, mis on horisontaalselt pooleks lõigatud, nii et ülemine ja alumine osa on eemaldatud – igal karbil on kaks kraed. Kui teie piirkonnas on nälkjas probleem, pange välja mürgivaba nälkjasööt või ümbritsege taimed vaskriba või kobediatomiitmullaga. Kurgimardikad on teine kiskja. Need on triibulised või täpilised ja võivad kanda taimehaigusi. Taimi saab kontrollida varakult ja sageli, korjates need käsitsi maha. Või kasutage oma taimede kaitsmiseks reakatteid, kuid võtke need kindlasti iga päev mõneks tunniks ära, kui taimed hakkavad õitsema, et tolmeldajad saaksid lilledele ligi pääseda. Saadaval on ka püüniseid, mis kasutavad mardikate ligimeelitamiseks feromoone. Hallitus ja viirused võivad taimi mõjutada. Hallitus ilmub lehtede pinnale valge pulbrilise kattena; viirusega nakatunud taimede lehed on värvunud ja deformeerunud. Nende probleemide vältimiseks vahetage põllukultuure ja valige vastupidavad sordid. Lillede (nt saialille ja raudrohi) lisamine istanduste hulka aitab meelitada ligi kasulikke putukaid, kes mardikaid röövivad.
Kasutusalad kurkide jaoks
Taimi saab kasvatada köögiviljaaias või konteinerites. Nad vajavad vähem ruumi kui teised pereliikmed, seega on need hea valik väikestesse aedadesse ja terrassidele. Need võivad olla söödava maastiku atraktiivne osa. Põhiline kuuma ilmaga õhtusöök on värskete jahedate kurkide salat jogurtikastmega. Selliste Lähis-Ida ja Ida-Euroopa päritolu roogade retsepte on palju. Till ja küüslauk sobivad hästi ka kurkidega ning neid saab kasutada hapukurgi maitsestamiseks. Konservimiseks korja puuviljad enne valmimist, kui need on ühtlase suurusega.
Kurkide tüübid:
- 'Sidrun' -ümmargune kollane, krõmpsuv
- Armeenia -pikk, heleroheline
- 'Burpless' -värske söömine, pehmemad seemned
- Pinkeerimistüübid -lühikesed viljad, raske toodang
