Omadused, mis muudavad plasti populaarseks, nagu selle kerge kaal, veekindlus ja pikk kasutusiga, on samad, mis muudavad selle utiliseerimise väga keeruliseks. Plasti ringlussevõtt on realistlikum lähenemine kui selle prügimäele viskamine.
Plasti kõrvaldamine
Plasti saab ära visata mitmel viisil. Kõige ilmsem on taaskasutamine. Suurem osa plastist jõuab aga prügimäele. Mõned plastid on biolagunevad, teised aga kompostitavad, mistõttu peate need viima kaubanduslikku kompostimiskeskusesse.
- Ameerika Ühendriikide avalike huvide uurimisrühm (US PRG) teatab, et 94% ameeriklastest pooldab ringlussevõttu.
- 70% ameeriklastest nõustub, et ringlussevõtt tuleks seada prioriteediks.
- Vaid 34,7% ameeriklastest tegeleb tegelikult taaskasutamisega.
- Wrap Recycling Action Program (WRAP) teatab, et 90%-l ameeriklastest on enam kui 18 000 jae- ja toidupoes juurdepääs kilekottide ja kilede ringlussevõtule.
- Worldwatch Institute leidis, et ameeriklased ja eurooplased kasutavad igal aastal keskmiselt 100 kilo plastpakendeid.
- SloActive teatab 2017. aastal tehtud uuringust, milles leiti, et 67% ookeanides leiduvast plastist pärineb 20 suurimast jõest, millest suurem osa asub Aasias.
- Vähem kui 10% kasutatavast plastist võetakse USA-s igal aastal ringlusse. Ülejäänud 33 miljonit tonni läheb prügisse, 22–43% prügilatesse ja ülejäänu põletatakse või risustatakse; kõik kolm mõjutavad keskkonda ning inimeste ja metsloomade tervist, põhjustades tohutuid kulusid.
Plastireostus prügilates
Taaskasutus tarbija, kogukonna ja riiklikul tasandil on üsna ebapiisav ja ebatõhus. Seal on 7 plastiklassi, mis on plastmahutitele ja -pudelitele ringlussevõtu eesmärgil tembeldatud.
Taaskasutatav plastik
Enamik plastikust on taaskasutatav. Palju sõltub sellest, milleks plastikut kasutatakse ja millist materjali see sisaldab.
- PET-i (1) kasutatakse enamasti joogi- ja veepudelites.
- HDPE-d (2) kasutatakse piimakannide ja erinevate vedelike, näiteks toiduõli ja pesupesemisvahendite jaoks.
- Polüvinüülkloriid-PVC-d (3) kasutatakse kile valmistamiseks, plaatide, siltide ja muude esemete kuivatamiseks.
- LDPE-d (4) kasutatakse leiva-, ostu- ja keemilise puhastuse kottide jms jaoks.
- Polüpropüleen-PP-d (5) kasutatakse toidunõude, näiteks hapukoore, ketšupi, pudelikorkide jms jaoks.
- Polüstüreen-PS (6) on sageli vahttoode, mida kasutatakse kohvitasside, pakendite, nugade, kahvlite, lusikate ja muude esemete jaoks.
- Meditsiiniseadmetes või elektri- ja elektroonikas kasutatavaid polükarbonaati ja polülaktiidi (7) ringlusse võetakse harva.
Plassi lagundamiseks kulunud aastate arv
Prügilas võib PET-i lagunemiseks ja lagunemiseks kuluda 10 aastat. MDPI märgib, et PET-i täielikuks lagunemiseks võib kuluda kuni 50 aastat. See protsess võib toimuda kiiremini, kui plastik puutub kokku valgusega. Materjali taaskasutusettevõte Mercer Group International märgib, et enamikul plastidel kulub lagunemiseks 200–400 aastat.
Muud plastid ja nende lagunemiseks kuluvad aastad:
- PS võtab 50 aastat.
- HDPE võtab 100 aastat.
- LDPE võtab 500 aastat.
- PP võtab 1000 aastat.
Plasti- ja tervisemured
Plastis sisalduvad mürgised kemikaalid interakteeruvad veega ja leostuvad maapinnale ning saastavad põhjaveereservuaare, kahjustades elusloodust ja inimesi. Plastis kasutatakse kõvenditena kantserogeeni bisfenool A (BPA) ja viimasel ajal bisfenool S (BPS) ja bisfenool F (BPF). Leegiaeglustite või värvainetena lisatakse muid kemikaale, mis kõik mõjutavad hormoonide aktiivsust. Toidupakendites ja meditsiiniseadmetes sisalduvad ftalaadid ja
- EPA teatab, et BPA-d leiti 90% uuritute uriiniproovidest.
- EPA teatab, et enneaegsetel imikutel on uriiniproovides kõrgem BPA kontsentratsioon kui mitte enneaegsetel imikutel.
- BPS-il ja BPF-il on BPA-ga sarnane toime.
Poleemika põletamise kohta
Tuletamine, teine levinud plastijäätmete käitlemise meetod, võib olla tervisele kahjulik. Püsivate orgaaniliste saasteainete ehk POP-ide hulka kuuluvate toksiliste kemikaalide eraldumine on sissehingamisel ohtlik.
- Plastist 2, 4, 5 ja 6 valmistatud materjalid põlevad kiiresti plahvatusega ja põhjustavad tilkumist.
- PET vajab süttimiseks kõrgemat temperatuuri ja kauem.
- PVC ja muud paksemad plastid vajavad põlemiseks kõrgeimat temperatuuri.
PVC põletamine tekitab eluohtlikke toksiine
PvC, mis põleb kibeda lõhnaga, toodab dioksiine ja leegiaeglustitega tooted vabastavad palju toksiine. Need põhjustavad tõsiseid terviseprobleeme, nagu vähk, neuroloogilised kahjustused, sünnidefektid ja laste arenguhäired, astma ja hulgiorganite kahjustused, kui nimetada mõningaid probleeme inimestele, ning on mürgised ka loomadele.
Plasti põletamise poleemika
Tuletamine on vastuoluline võimalus ümbertöötlemata plastide käsitlemisel. Kuigi mõned riigid põletavad energia tootmiseks endiselt plastikut, juhivad sellised rühmad nagu Global Alliance for Incinerator Alternatives kiiresti tähelepanu põletamisega kaasnevatele terviseohtudele ja -probleemidele.
Merereostus
Suurim mõju on avaldatud mere ökosüsteemidele – 10% kogu toodetud plastist jõuab ookeanidesse. Plast on selle madala tiheduse ja kerge kaalu tõttu väga liikuv ning illegaalsetest prügimägedest, prügimägedest ja prügilatest pärit esemed paiskuvad ojadesse ja jõgedesse ning kantakse ookeanidesse või uhutakse randadesse.
Jäätmete ja toidu üksikpakend
80% merejäätmetest pärineb maisma alt ja veel 20% heidetakse ookeanilaevadele ja platvormidele. Keskkonnakaitseagentuur (EPA) on leidnud, et 33–66% neist on ühekordselt kasutatav plast toiduainete ja jookide pakendid, tassid, nõud ja söögiriistad, mida saab taaskasutada.
Ujuvad plastid
HDPE-, LDPE- ja PP-elemendid hõljuvad ning voolude ja tsüklonaalse toime tõttu kogunevad ringjooned. Mõned ringrattad on kolossaalse suurusega. Vaikse ookeani suur prügilapp on suurem kui Texase osariik. Ka Atlandi ookeanil ja India ookeanil on neli suurt ringratast.
Uppuvad plastid
Muud plastmaterjalid on rasked ja vajuvad ookeanipõhja. Tuhanded loomad väikestest vintidest kuni valgehaideni tapetakse, kui nad takerduvad vette visatud kalavõrkudesse. Kolmsada loomaliiki neelavad plasti, pidades seda toiduks; näiteks merikilpkonnad ekslikult lõõtsuvad plastikust meduusiga. Igal aastal sureb ligi 100 000 looma; mõned surevad nälga, kuna plast täidab kõhtu ja toidu jaoks pole enam kohta. Plastile lisatud mürgised elemendid mõjutavad teisi.
Mikroplastik
Plast laguneb kiiresti mikroplastideks, kuigi selle täielik lagunemine võtab kaua aega. Suuruse tõttu söövad isegi väikesed putukad mikroplasti. Kui plast on väikeste loomade alla neelatud, võib see bioakumulatsiooniks nimetatava protsessi kaudu inimeste toidulauale jõuda. Kui loomi söövad suuremad röövkalad ja muud mereloomad, muutuvad plastmassid ja neis sisalduvad kemikaalid toiduahelas ülespoole liikudes rohkem kontsentreerituks. Kuni 67% söödavatest mereanniliikidest ja 25% USA püütud püügist sisaldab plastikut.
Ressursside raiskamine
Toorainest põhiplasti valmistamiseks ja erinevate toodete valmistamiseks kasutatav energia moodustab 2,5–4% USA energiatarbimisest. Kui plastese visatakse ära, ei saa seda uuesti kasutada ega muuks plastesemeks ümber teha. Esemes olev alusplast muutub totaalseks jäätmeks. Uute plastide loomiseks on vaja toorainet ja loodusvarasid, nagu vesi ja energia. Kui plastese võetakse ringlusse, saab alusplasti uuesti kasutada uue plasteseme loomiseks, kasutades tootmisprotsessis sageli vähem loodusressursse.
Plastik prügilatesse
Kõik plast, mille te ringlusse võtate, ei jõua ringlusse. Põhjuseid, miks see võib juhtuda, on erinevaid. Kui see juhtub, võib plast sattuda prügimäele. Plastik võib sattuda tonnide viisi prügi alla. Aja jooksul leostuvad kahjulikud mürgised kemikaalid maasse ja leiavad tee põhjavette ning võivad saastada joogiveevarusid, jõgesid, ojasid ja lõpuks ka ookeani.
Kahjulik loomadele
Nii nagu mereelustik tarbib ookeanides hõljuvat plastikut, neelavad prügilasse püüdvad maismaaloomad teatud koguse plasti. Lisaks takerduvad nad sageli erinevat tüüpi plastiga, mis võib põhjustada kägistamist ja vigastusi.
Majanduskulud
Enamik maailma randu kannatab toidu- ja jookide ühekordsete pakendite risustamise all, mis põhjustab turismi mõjul elatise kaotust. Californias kulutatakse igal aastal rohkem kui pool miljardit dollarit rannaalade puhastamiseks turismi eesmärgil. Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna riigid teatavad risustatud randade tõttu kahjudest 622 miljonit dollarit aastas, samal ajal kui kalatööstus kaotab 364 miljonit dollarit aastas ja laevandustööstus 279 miljonit dollarit aastas. Seega on merereostuse kogumaksumus ainuüksi selles piirkonnas 1,265 miljardit dollarit aastas.
Mere plastireostuse kulud
2019. aastal teatas The Guardian, et mere plastireostuse ülemaailmne hind on 2,5 triljonit dollarit. See on märkimisväärne kasv võrreldes 2014. aasta ÜRO uudiste hinnangul 75 miljardi dollari suuruse "looduskapitali kuluga" plasti kasutamise tõttu. 30% või rohkem kuludest tuleneb nafta kaevandamisest ja tootmisel energia kasutamisest tingitud kasvuhoonegaaside heitkogustest. Teisest küljest on plastide ringlussevõtt aidanud igal aastal plastmassi taaskasutada 4 miljardi dollari väärtuses.
Plastijäätmete vähendamine
Vähendage plasti tootmist, suurendades ringlussevõetud plasti kogust. Ilma ringlussevõtuta ei saa seda "raisatud" plastikut ümber töödelda ja uuesti kasutada. Selle asemel tuleb teha uus plastik, mis nõuab täiendavaid loodusressursse. Saate aidata säästa keskkonda, hoides raisatud plasti prügilatest, õhust ja ookeanidest eemal ning vähendades uute plastide valmistamiseks kasutatavaid loodusressursse.
