Plastik ja eriti ühekordselt kasutatavad plastikust ostukotid on suur keskkonnaprobleem. Suurem osa toodetud plastist on endiselt alles ja jah, see on probleem, mis elab inimesi üle sajandeid.
Kilekottide kasutamise ajalugu
Kilekotid on toidupoodides suhteliselt uus kaup. Neid toodeti alles 1960. aastate alguses ja neid ei kasutatud toidupoodides enne 1982. aastat, teatab National Geographic. Plasti mitmekülgsus koos selle madala hinnaga on toonud kaasa selle viljaka kasutamise ja ületarbimise. Ühekordse kasutuskorra järel kasutusest kõrvaldatud kotid on muutunud suureks keskkonnaprobleemiks.
Plast on nüüd kõikjal
The Guardian teatas 2016. aastal tehtud teaduslikust uuringust, milles hinnati plastireostuse tohutut suurust. Uuringust selgus, et ükski maailmanurk pole enam plastikjäätmetest vaba ning keskkonda ei saa enam tervislikuks pidada. Isegi Arktika piirkonnad on plastikust saastunud, nagu ka ookeanid ja ookeanisäng. Plasti mõju keskkonnale on nii tõsine, et teadlased leiavad, et plasti "tuleks nüüd pidada uue epohhi märgiks" Maa geoloogilises elus. Nad leidsid, et ühekordselt kasutatavad kilekotid ja tassid on peamised saasteained. Praegust vanust võiks vab alt nimetada "plastide ajastuks" plasti negatiivse mõju ja asjaolu tõttu, et nende lagunemiskiirus on aeglane, mis tagab nende säilimise väga pikka aega prügilates ja ookeanipõhjas.
Kilekottide tootmine, kasutamine ja jäätmed mängivad oma rolli tekkivates keskkonnaprobleemides.
Tootmisprotsess põhjustab probleeme
Kilekottide valmistamine ja valmistamine tekitab probleeme algusest peale.
Ressursside jätkusuutmatu kasutamine
Kilekotid on üldiselt valmistatud fossiilkütuste derivaatidest, nagu maagaas ja naftatooted. 2015. aasta Worldwatch Institute'i raport märgib, et 4% maailma naftaressurssidest kasutatakse toorainena ja veel 4% energiana selle tootmiseks.
Igal aastal kulub USA-s iga-aastase kilekottide tootmiseks ligi 12 miljonit barrelit naftat, kirjutab Bioloogilise mitmekesisuse keskus. Kuna taaskasutusse läheb väga vähe kilekotte, on vaja kogu aeg uut plastikut toota. See on taastumatu ressursi tohutu äravool, mis vajab moodustamiseks miljoneid aastaid. Sellise kasutuskiiruse juures saavad saadaolevad naftavarud peagi otsa, mis mõjutab paljusid naftast sõltuvaid tööstusharusid ja eluvaldkondi.
Tootmine saastab
Tooraine kaevandamine, selle transport ja tegelik tootmisprotsess on kõik peamised õhu-, vee- ja maareostuse allikad. Fossiilkütuseid leidub sügaval maakeras ja nende kaevandamine on suur tegevus. Nendel erinevatel protsessidel on erinev mõju
- Maagaasi frakkimine hõlmab ohtlike kemikaalide ja suurte veekoguste kasutamist. See juhib muuks otstarbeks vajaliku vee kõrvale ning lisatud kemikaalid võivad imbuda pragudesse ja saastada pinnast ning sattuda veehoidlatesse.
- Nafta puurimine võib põhjustada metsade ja mereelupaikade hävimist, mõjutades sellega seotud elusloodust. Puurimise hulk on tohutu – igal aastal kaevatakse 50 000 uut kaevu, mis põhjustab märkimisväärset metsaraadamist.
Plasti tootmisel kasutatakse rohkem mürgiseid kemikaale nagu benseen ja vinüülkloriid, mis eralduvad tootmisprotsessi käigus saastades õhku. Fossiilkütuste põletamine põhjustab kasvuhoonete heitgaase, mis omakorda põhjustab kliimamuutusi.
Kasutatud ja kasutuselt kõrvaldatud kilekottide kogused
Toodatavate kilekottide arv on aastate jooksul kasvanud ning paljusid ühekordselt kasutatavaid kotte antakse paljudes supermarketites ja kauplustes tasuta ära, kuna need on odavad. Aastaks 2002 toodeti aastas kokku viis triljonit kilekotti. Neist triljon olid ühekordsed kotid. Arenenud riigid, nagu USA ja Euroopa, tarbivad 80% ülemaailmsest kilekottide toodangust. Ainuüksi USA kasutab igal aastal 100 miljardit kilekotti.
Erinevate plastide taaskasutamise potentsiaal
Kasutusjärgseid kilekotte ei võeta alati vastu tänavaäärsetes plastikust prügikastides. Keskkonnakaitseagentuur (EPA) põhjendab seda vastumeelsust asjaoluga, et need võivad masinaid ummistada ja häirida. Seega on paljude majapidamiste jaoks probleemiks kilekottide hõlpsaks äraviskamiseks kohtade leidmine.
Segadust lisavad erinevad materjalid, millest kotid koosnevad. Paksemad kotid on valmistatud kõrge tihedusega polüetüleenist (HDEP või 2 plastik), kuid õhemad kotid, näiteks sellised, mida kasutatakse toodete valmistamiseks, on valmistatud madala tihedusega polüetüleenist (LDEP või 4 plastik). Vastav alt American Chemistry Councili (ACC) aruandele (lk 1) saab plastkilesid valmistada nii materjalist kui ka lineaarsest madala tihedusega polüetüleenist (LLDEP)
Need tüübid vajavad materjali ringlussevõtuks ja taaskasutamiseks erinevat protsessi. Seetõttu pole kõik kotid taaskasutuskeskustesse oodatud ja olukord on hakanud just paranema. HDEP-plastik või paksemad kotid on kergesti ringlussevõtuks vastuvõetavad. LDEP-kollektsiooni kollektsioon on viimasel ajal suuremates linnades populaarsust kogumas, arendab Columbia ülikool. Mõlemad plastitüübid vajavad lagunemiseks sadu aastaid.
Kilekottide taaskasutus
Kleekottide ja kilede kogumiseks ja ringlussevõtuks USA-s saadaval olevad erinevad seadused ja rajatised tähendavad, et ringlussevõtu määr on erinev. Rensselaer County märgib, et mõnes piirkonnas on kasutatud kottide tagastamine vaid 1%.
Taaskasutatava plasti kogus kasvab USA-s järk-järgult. Üldiselt saavutas USA kilekottide ringlussevõtu määra 2005. aastal vähem kui 5%. Kokku 4050 tuhande tonnist EPA järgi valmistatud toodetest suunati 2014. aastal taaskasutusse 12,3% kilekotte, ümbriseid ja kotte (lk 13). Kogu ringlussevõetud materjali ei saa aga lugeda säästetud materjaliks.
Sellele järgneb taastamisprotsess. ACC aruande kohaselt (lk 2) 2015. aastal ringlussevõtuks kogutud 1,2 miljardist naelast kottidest ja ümbristest saadi 48% materjalist taaskasutusse USA-s ja ülejäänud 52% eksporditi töötlemiseks Hiinasse. Taaskasutatud plastikust kasutatakse saematerjali, kile, lehtede, põllumajandustoodete ja muu tootmiseks (lk 8).
Kodanikud peavad olema proaktiivsed
Arvestades, et USA-s puudub ühtne organiseeritud kilekottide kogumine, soovitab EPA inimestel võtta ühendust kohalike omavalitsustega, et selgitada välja, kas kilekotte on võimalik paigutada tänavaäärsetesse plastikkogumiskastidesse. EPA soovitab kotid kokku siduda, et vältida nende lendamist, ja panna need kogumiskastidesse, mis asuvad väljaspool supermarketeid ja poode. Paljudes supermarketites hoitakse eraldi kogumiskastid kilekottide, ümbriste ja kilede jaoks.
Inimesed saavad kasutada ka Earth 911 ringlussevõtulokaatorit, et leida eri tüüpi kilekottidele lähim taaskasutuskoht.
Kilekotijäätmete keskkonnamõjud
Enamik ühekordselt kasutatavaid kotte kasutatakse ainult toodete transportimiseks ja ostlemiseks koju ning visatakse seejärel minema, mille tulemuseks on tohutul hulgal plastjäätmeid. Kuna suurem osa kasutatud plastist visatakse ära ja vaid väike osa võetakse ringlusse, on probleem ainult kasvanud.
Tuletamine saastab õhku
Columbia ülikool leidis, et 7,7% plastist põletatakse energia saamiseks. See aga vabastab õhku dioksiinid kauakestva püsiva orgaanilise saasteaine (POP), mis on kahjulik inimestele ja elusloodusele, teatab National Institute of Environmental He alth Science. Kõik muud plastid on endiselt olemas kas prügilates või ookeanides.
Plastik prügilatesse
Suurem osa kilekottidest jõuab prügimäele. Seal leostuvad sellised kemikaalid nagu bisfenool A (BPA – kantserogeen), bisfenool S (BPS) ja bisfenool F (BPF) pinnasesse ja se alt põhjaveereservuaaridesse, saastades neid. Kuna plastmass ei lagune niipea, võib selline maa- ja veereostus kesta palju sajandeid.
Prügistamine
Kilekotid on kerged ning hõljuvad õhus ja vees. Ebaseaduslik prügi ja prügilatest välja pääsenud kotid on kaasa toonud nende esinemise kõikjal. Kilekotid jäävad puude otsa ja puhuvad mööda parklaid. Nad satuvad ojadesse ja jõgedesse ning ujuvad siis lõpuks alla ookeanidesse. EcoWatch teatab, et 46% kogu plastikust võib hõljuda, sealhulgas kotid, eriti õhukesed LDEP-kotid.
Ookeani reostus kilekottidest
Merereostus plastikust, sealhulgas kottidest ja kahjulik mõju sellele ökosüsteemile on kilekottide kasutamise üks peamisi keskkonnaprobleeme. Earth 911 peab kilekotte ookeani peamiseks prügireostuse allikaks.
Kleekottidel ookeanides võib olla palju mõjusid:
-
Delfiin ja kilekott Plastis sisalduv mürgine sisaldus võib kahjustada mereloomi. Kott võib tekitada probleeme ka loomadele. Mõned mereimetajad jäävad kottidesse kinni ega suuda hingata pinnale tulla ega uppuda. Mõnikord neelavad loomad, linnud või kalad kilekoti tükke, mis blokeerivad nende seedesüsteemi ja põhjustavad nende surma.
- Plast ei lagune, vaid fotolaguneb väikesteks tükkideks. Need tükid näevad välja nagu toit, seega söövad neid ookeanide toiduahela põhjas olevad väikesed kalad. Siis söövad suuremad kalad ja teised imetajad need plastid ära ning neisse kogunevad kaasnevad toksiinid. Need plastitükid satuvad lõpuks inimeste toidu sisse või saastavad inimtoiduks ekstraheeritud soola, juhib Scientific American tähelepanu.
- Kas takerdumise või plasti tarbimise tõttu hukkub igal aastal miljon merelindu ja 100 000 mereimetajat, teatab Ecowatch.
- Ujuvad kotid kogunevad ja lisanduvad teistele plastesemetele, mis moodustavad ringe. Vaikses ookeanis on viis tohutut prügilaiku. Nende suurus kasvab aastatega ja 2016. aastal oli "The Great Pacific Gyre" 386 000 ruutmiili lai ning The Guardiani andmetel oli selle perifeeria või välimine ring 1 351 000 ruutmiili.
Vältige plastikust ostukottide kasutamist
USA 18 osariigis on sada kolmkümmend viis linna ja maakonda keelustanud kilekotid, lähtudes Scientific Americani keskkonnamõju aruannetest. Kilekottide vähendamiseks võivad inimesed kanda korduvkasutatavaid riidest kotte või julgustada kohalikke poode taaskasutusvõimalusi suurendama. Lisaks pööratakse tähelepanu fossiilkütustest (nt bioplastist) valmistatud kilekottidele alternatiivide leidmisele. Kilekottide probleemi on tekitanud nende liigtarbimine viimase nelja aastakümne jooksul. Inimesed said enne kilekoti tulekut piisav alt hästi hakkama. Elatustaseme säilitamiseks võiksid uued kaubanduslikud uuendused selle hõlpsasti välja vahetada, samamoodi nagu alternatiivkütusega autod asendavad vanu gaasimudeleid.
